在四地侦骑的关注下，太平军东进的主力缓缓改变了方向。
出乎他们预料的是，上万人的太平军并没有攻向最近的高宁县，反而越过了通往府城的官道，朝相对更东侧的汉井县方向前进。
确定太平军并没有进攻高宁的意思，高宁县派出的侦骑如蒙大赦。留下两人监视后，剩下的骑手欢天喜地的赶回去报喜了。
相反，汉井县派出的侦骑则如丧考妣，脸黑的如同锅底。
他们想不出，义军为何要舍近求远。
正常情况下，不应该是按地图逐城攻过去吗？
然而，心里再疑惑，太平军的东进方向却始终没变，坚定的以每天二十里的速度接近。汉井县的县令只能哀叹自己时运不济，一边抢在太平军抵达前，把家小亲戚赶紧送到东关府；一边开始做最坏的准备。破釜沉舟之下，汉井县的县令整整征召了近两千民团，同时还在自己怀里暗暗准备了一小瓶毒药。
他已经想好，城破的那一刻就服毒自尽。
死也要死的体面！
“县令大人莫要堕了自己的威风，一伙流贼，起兵至今不足半年，强又能强哪去？”汉井县的民团首领张方有些看不惯这位父母官的悲观，挽起袖子，挥舞着手中大关刀道：“左右不过一万贼人，其中还有那么多拉大车的民夫。咱们这边有两百官军，两千民团，又有城墙，拼死一战，说不定能让贼人知难而退。”
总算他还有几分自知之明，没好意思用“消灭”这个词。只说知难而退。
“若能如此，自然最好不过。”
汉井县的县令苦笑一声，敷衍之色十分明显，显然没有因为张方几句话就放轻松。
真要是这样，隆山城和武安城就不会被攻破了。
终于，天色到了下午。
地平线的尽头烟尘飞扬。逐渐出现了大批人影。
汉井县城的城门早已经紧闭，城门洞亦用土包石块封死，大批城防营士兵和民团在城头上严阵以待。可就算这样，看到大批贼军靠近，这些官军民团仍旧忍不住骚动起来。太平军起兵以来连战连胜的战绩，还有这些时日以来各种关于太平军的妖魔化传闻，给了他们沉重的压力。
大军缓缓靠近。
从城头上往下看，这浩浩荡荡的队伍一直延伸出官道的尽头。就暴露在他们视线中的人，数目看上去根本不止上万。说是三万甚至五万，城头上的民团们都有人信。尽管因为长途奔波显得有些凌乱，但丝毫不掩这些贼人身上的精悍。
趴在城墙垛口上往下看的张宁脸色有些勉强，但仍旧强撑着这口气道：“看这队列，也不比咱们的人好哪去啊……”
他话音未落，义军中鼓声和令旗变动。
一声令下，大军迅速停止了前进。车队原地不动，一千太平营士兵迅速转移到阵前。列队集结。强壮的体格、精良的盔
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